Γιός του Αγαμέμνονα και της Κλυταιμνήστρας, ένας από τους πιο τραγικούς ήρωες της μυθολογίας μας.
Ήταν 12 χρονών, όταν ο Αίγισθος και η Κλυταιμνήστρα σκότωσαν τον πατέρα του, που γύρισε από την Τροία.
Ο μικρός Ορέστης απομακρύνθηκε τότε από τις Μυκήνες και επέστρεψε ύστερα από 8 χρόνια με τον Πυλάδη, τον φίλο[GLi] του και βοηθούμενος από την Ηλέκτρα, την αδελφή του, σκότωσε τους φονιάδες κι εκδικήθηκε τον πατέρα του.
Μα ήταν φρικτό να σκοτώσει την ίδια του μητέρα κι οι Ερινύες τον καταδίωκαν άγρια.
Σύμφωνα με την αττική παράδοση, που αναπτύσσει στην τριλογία του «Ο ρ έ σ τ ε ι α» ο Αισχύλος, ο Ορέστης δικάστηκε στον Άρειο Πάγο κι αθωώθηκε με την ψήφο της Αθηνάς.
Επειδή όμως μερικές από τις Ερινύες βασάνιζαν ακόμα τον Ορέστη, ο Απόλλωνας του έδωκε χρησμό να πάει στους Ταύρους να φέρει το άγαλμα της Άρτεμης.
Εκεί βρήκε ιέρεια την αγαπημένη του αδελφή Ιφιγένεια, που τη νόμιζε θυσιασμένη στην Αυλίδα, και παίρνοντάς την μαζί με το άγαλμα ήρθαν στην Ελλάδα.
Ο Ορέστης, που είχε πια εξιλεωθεί, παντρεύτηκε την Ερμιόνη, κόρη του Μενέλαου, και βασίλεψε στο Άργος, ενώνοντάς το με τη Σπάρτη.
Επιμέλεια Άρθρου : Γεώργιος Λυμπερόπουλος
