Ο Δίας την ερωτεύτηκε, όταν την είδε να παίζει στις ακτές της Σιδών ας ή της Τύρου.
Μεταμορφώθηκε σε ταύρο, την άρπαξε και[GLi] τη μετέφερε στην Κρήτη.
Από το Δία η Ευρώπη απόκτησε τρεις γιους:
το Μίνωα, το Ραδάμανθη και το Σαρπηδόνα, γενάρχη των Λυκίων.
Ακόμη ο Δίας τής χάρισε τρία δώρα: τον Τάλω, έμψυχο χάλκινο ανδριάντα που φύλαγε τις ακτές της Κρήτης, ένα σκυλί από το οποίο δεν ξέφευγε ποτέ η λεία, και ένα κυνηγετικό όπλο που δεν αστοχούσε ποτέ.
Επίσης την πάντρεψε με το βασιλιά της Κρήτης Αστερίωνα, ο οποίος υιοθέτησε τα παιδιά της από το Δία.
Η Ευρώπη, μετά το θάνατό της, τιμήθηκε με θεϊκές τιμές.
Λατρευόταν στην Κρήτη με το όνομα «Ελλωτίς» και την τιμούσαν με γιορτές που ονομάζονταν «Ελλώτια».
