Ένας από τους Τιτάνες, γιος του Ουρανού και της Γαίας, αδερφός του Υπερίωνα, της Ρέας, της Θέμιδας και της Μνημοσύνης.
Από την Ωκεανίδα Κλυμένη απέκτησε[GLi]τέσσερις γιους, τον Άτλαντα, τον Προμηθέα, τον Επιμηθέα και τον Μενοίτιο, που ονομάστηκαν “Ιαπετίδες”.
Ο Απολλόδωρος αναφέρει ως σύζυγό του την Ασία, άλλοι αναφέρουν τη Λιβύη ή την Ασωπίδα, κόρη του Ασωπού.
Μετά την Τιτανομαχία γκρεμίστηκε από τον Δία μαζί με τους άλλους Τιτάνες στα Τάρταρα.
Θεωρούνταν δημιουργός των ανθρώπων.
Οι απόγονοί του αποτέλεσαν την ιαπετική ή ινδοευρωπαϊκή φυλή, όπου ανήκουν οι Κέλτες, οι Ιταλοί, οι Γερμανοί και οι Έλληνες.
